认识“街头兽医”

照片由街头兽医Kwane Stewart提供

尽管有些人认为无家可归者可能无法照顾动物，但Stewart兽医指出，照顾其他生命对他们很有帮助。事实上，他们经常把宠物的需求放在第一位。

对于美国的无家可归者来说，街头生活可能极其困难。许多人不确定他们今晚将在哪里睡觉或下一顿饭在哪里。他们中有些人是精神病患者，有些人是悲惨遭遇的受害者。在许多情况下，宠物是无家可归者唯一的心理安慰。

根据《儿童精神病学与人类发展》杂志2015年的一份报告，多达25%的无家可归者是宠物主人。尽管他们深爱毛茸茸的同伴，但大多数无家可归者的经济能力超出了兽医护理范围，因此他们的宠物没有得到基本的健康护理。然而，出现的街头动物救世主免费为这些无家可归者提供兽医服务。最著名的代表人物之一是Kwane Stewart兽医，又名“街头兽医”。

认识“街头兽医”

在这里，他帮助了一个名叫Kris和他的宠物狗Shadow。

Stewart兽医1997年毕业于科罗拉多州立大学，Stewart兽医于2007年至2012年在加利福尼亚州Modesto担任县级兽医。他负责管理县级收容所系统，对必须实施安乐死的动物数量(每天大概30-50只)感到非常不安。Stewart说：“这很丑陋，它正在扼杀我的灵魂，我意识到我将不得不辞掉工作或专业，去做一些有意义的事情。”

Stewart帮助无家可归的宠物主人的决定受到了他经常在7-11外面看到的一个人的启发，Stewart早上会在那里喝咖啡。Stewart回忆说，该男子的狗有如此严重的跳蚤问题，看起来像是烧伤的受害者。他介绍自己是一名兽医，并提出第二天来帮他的狗治疗跳蚤。Stewart回忆道，这仅需要从我口袋里掏出几美元，花不了我几分钟的时间，几周后我看到了那个男人和他几乎被治愈的狗。红色的结痂肿块不见了，狗在快乐地摇尾巴，那个男人也感激地哭了。

Stewart在讲述这个故事时落下眼泪。他说他把这个无家可归的人当作人对待，这个人很感激。Stewart说：“那一刻我感受到了他的绝望，然后我把他的狗从痛苦的状态中拉了出来，对我来说，这真是一个治愈的时刻。”

Stewart搬到圣地亚哥后，继续为无家可归者提供兽医服务。2011年的一天，他在食品救济处旁开了一家临时诊所，邀请人们在宠物进食后带他们过来检查。没多久，他就得到了一条线索。他帮助的人问他是否可以检查该地区其他需要照顾的宠物。Stewart说：“当然，为什么我不能呢？这是街头兽医的使命。“

Stewart将他的时间分配在圣地亚哥和洛杉矶，特别是所谓的Skid Row社区，该社区已成为一个巨大的无家可归者营地。每当他发现有人养宠物时，他都会自我介绍并免费提供服务。他说：“我有时也会受到奇怪的质疑，但95%的时间他们都张开双臂欢迎我。我会跪下来开始工作，他们可以看出我是合格和真诚的。”

街头服务

Stewart看到的大多数无家可归动物多年来都没有经过兽医检查，如果有的话，就不会有如此多的健康问题。

许多狗感染了跳蚤并患有相关的过敏症。其他的则有耳部感染、断牙或与日晒有关的皮肤问题。特别常见的是在人行道等坚硬表面上睡觉造成突出的关节炎和溃疡问题。需要说明的是，大多数无家可归的动物已经接种了基本的预防性疫苗。

Stewart说：“因为随身携带专业工具，我变得非常高效，有了它，我可以治疗在街上看到的大约80%的病例。我通常在拐角处或小巷里开展工作。

当然，并不是所有无家可归的动物都可以在街上得到照顾，有些动物有严重的医疗问题需要住院治疗，甚至可能需要手术。在过去，Stewart会要求同事无偿或以较低的成本帮助无家可归的患病动物。今天，Stewart能够在他位于圣地亚哥的新诊所Papaya Pet Care治疗患有疑难杂症的无家可归动物。

Stewart在街上照顾的动物中有近95%是狗，但他也看到了大量的猫，以及爬行动物和偶尔的珍奇鸟类。他说 ：“我没想到会看到很多猫，如果你没有房子，你怎么养猫？但是这些猫几乎就像狗一样。他们知道他们的家在哪里，他们的食物从哪里来，他们的主人是谁。你或许认为一只猫会跑掉并变成流浪猫，但不，它们就住在那个街角处。”

有些人可能会质疑无家可归者是否适合养宠物，特别是如果他们负担不起必要的兽医护理。然而，Stewart发现无家可归者对宠物的爱与有钱的人一样多，甚至更多，并且经常把他们的宠物放在他们自己的需求之上。

Stewart指出：“对于许多无家可归的人，尤其是女性来说，宠物提供了保护，对于其他人来说，他们的宠物给了他们希望、使命感和爱。其中一些人处于危机模式，他们的宠物是他们最后想要抓住的东西。“

Stewart继续说道：“养宠物可以让许多人心理保持稳定性， 当你照顾另一个生命时，你必须把它放在一起并坚持下去。很多无家可归的人告诉我，如果不是为了他们的狗，他们会更想喝酒，宠物的力量是巨大的。作为人类，我们都需要一种使命感，养宠物可以使无家可归者与社会保持联系。”

Stewart兽医明白社区兽医面临的诸多限制，但鼓励他们尽其所能帮助无家可归的动物。

Stewart并不是唯一为无家可归者服务的兽医，其他人也接过了他的旗帜。但Stewart因《街头兽医》纪录片而广为人知，这是一部12集的在线纪录片，跟随Stewart拍摄他的街头活动。

这源于Stewart的另一份工作，即担任Netflix制作的电影和电视剧的现场动物保护主管。有一天，一位制片人问Stewart是什么驱使他，Stewart告诉他是因为兽医的使命和无家可归的动物。

Stewart说：“我得到了很多关注，因为我的故事引起了人们的共鸣。”我知道有很多人都在这样做。例如，在Skid Row附近有一家名为Canine Connection的机构，该机构为无家可归者及其宠物提供服务。此外，一位名叫John Gellar兽医同事经营着一家名为The Street DogCoalition的非营利组织，该组织为全国各地的无家可归流浪动物开设诊所。”

Stewart了解社区兽医面临的许多限制，但鼓励所有人尽其所能帮助无家可归的动物，即使每个月只帮助一两只无家可归的动物。

Stewart说：“曾有一段时间，我认为只有具有一定经济能力的人才能养宠物。我现在已经彻底抛弃了这种想法，我认为任何想要宠物的人，无论出于何种原因，只要他们有责任感，都应该养一只宠物。我们可以提供帮助和赞助这些有困难的人，或者每月允许一只无家可归的宠物进入我们的诊所接受治疗。”