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犬是杂食动物
犬的基本介绍
犬的觅食行为：研究人员研究了家养犬最近的祖先，灰狼（Canis lupus）和近亲如郊狼（Canis latrans）的饮食习惯。
两者都是机会主义的掠食动物和食腐动物，它们狩猎和食用当地可捕获的一切食物。郊狼吃腐肉并捕食啮齿动物、其他小型哺乳动物、鸟类、两栖动物及其他物种。此外，据报道它们会采食草食性猎物的粪便，家犬也容易出现此种行为。水牛、鹿、麋鹿、驼鹿、牛羚、羚羊和斑马等当地有蹄类动物是狼的天然猎物。这些动物的内脏通常都会被狼吃掉，因此，未完全消化的蔬菜也是狼正常饮食中的一部分。郊狼和狼也都会吃植物，例如水果、浆果、柿子、蘑菇和甜瓜。
同样，犬也是机会主义者，并已进化出相应的解剖学和生理学特征，以消化和利用各种食物。
犬的口腔：口腔的功能是减小食物的大小，以将其送入后续的消化道。“裁剪”食物大小后，食物小颗粒可顺利通过食道，还增加了食物的表面积，从而利于胃和小肠的酶消化。有切割功能的犬齿进行撕咬，而臼齿拥有较大的咬合面以进行粉碎，从目的性来说与摄食植物的能力有关。
犬可以用爪子将大块食物固定，用犬齿撕下小块食物，然后食物颗粒被推进到口腔的后部，在此处可被臼齿磨碎并与唾液混合，然后吞下。
犬齿又长又锋利，用于捕获和刺穿猎物。上颌和下颌前臼齿相互交错并提供剪切作用。裂齿（上颌第四前臼齿和下颌第一臼齿）具有较宽的咬合面，可用于碾碎和咀嚼。
犬的胃：
由于可获得的食物资源不是持续存在，野生犬科动物会一次性大量进食。它们可能会在一到两顿快速大量进食中获得其日常能量需求。这种饮食方式意味着胃必须能够明显扩张。
平均而言，中等体型的成年家犬每天每公斤体重可摄入30至35克干物质。但是，犬的胃可以在一定范围内进行调节，以适应所摄入的食物量，根据品种不同，可以容纳1至9升食物。
犬的小肠和大肠：
犬小肠的特征与其他杂食动物的特征一致。小肠大约占犬胃肠道（GI）总容量的23％，而猫则占15％。胃肠道长度与体长的比例，犬为6：1，猫为4：1，兔子为10：1，某些草食动物则高达20：1。犬可通过胰酶和黏膜双糖酶有效地消化淀粉。
犬的营养需求
营养元素
美国饲料管理协会AAFCO就犬必需营养元素和其他重要的营养元素，及其主要功能进行了详细的描述：
1.脂溶性维生素
·维生素A：对细胞发育、生长、健康的视力和免疫功能至关重要。
·胆钙化醇(维生素D3)：支持钙代谢和骨骼健康。
·维生素E（α-生育酚）：天然的抗氧化剂，可以清除自由基，辅助免疫系统，维持健康的皮肤及被毛。
·维生素K：凝血和骨形成过程中蛋白质合成的必要原材料。
2.水溶性维生素
水溶性维生素易于转运，可溶于水和/或血液。多种维生素在脂肪、蛋白质和碳水化合物转化为能量的过程中（能量代谢）至关重要，同时还辅助其他特定的细胞功能。
·硫胺素(维生素B1): 在能量代谢和神经组织的维持和生长中发挥作用。
·核黄素(维生素B2)：有助于食物中的能量释放。
·烟酸(维生素B3)：脂肪、蛋白质和碳水化合物代谢所必需的酶的组成部分。
·泛酸(维生素B5)：脂肪和碳水化合物转化为能量，蛋白质代谢和合成的必要成分。
·吡哆醇(维生素B6)：作为一种辅酶参与能量代谢。
·叶酸(维生素B9)：在氨基酸和蛋白质的代谢中是必需的，维持细胞膜结构和功能。
·维生素B12(钴胺素)：辅助脂肪酸和蛋白质的新陈代谢
·生物素：是代谢过程中一个重要的辅因子。
·胆碱：在脂肪代谢、神经递质传递和肝功能中起重要作用。
·抗坏血酸(维生素C)：虽然不是一种必需的维生素，但有助于维持犬健康的免疫系统、关节和软骨。
3.矿物质
·钙(Ca)/磷(P): 钙和磷在体内共同发挥作用以支持骨骼发育。这两种矿物质还辅助细胞传导，如神经冲动的传递和肌肉收缩。
·钠(Na)：钠和氯在维持细胞内液的稳态平衡方面起着关键作用，这可影响血压和肾功能。
·镁(Mg)：细胞内电解质的平衡和骨骼结构的完整性。
·钾(K)：钾有多种功能，是体内第八大最丰富的营养元素，最重要的功能包括辅助维持细胞内电解质的平衡和参与神经递质传递。
·氯(Cl)：氯与钠和钾保持平衡，以维持细胞内液稳态，对幼犬的生长起着重要的支持作用。
·铁(Fe)、锌(Zn)、锰(Mn)、碘(I)、硒(Se)和铜(Cu)：这些都是微量矿物质，机体的需要量非常小。铁:支持血红蛋白(红细胞)和肌红蛋白(肌细胞)的合成，在能量代谢中有重要的作用。锌:维持皮肤完整性。锰:对能量代谢和维持骨骼健康至关重要。碘:支持甲状腺功能，甲状腺是关键的体温调节部位(帮助犬维持其体内温度)。硒:作为细胞内的抗氧化剂，与碘协同工作，以支持甲状腺功能。铜:维持被毛颜色。
4.蛋白质和氨基酸
蛋白质由氨基酸组成，氨基酸在体内构建和维持各器官系统的正常结构。食物中的蛋白质可提供氨基酸，以支持肌肉、骨骼、血液、器官、皮肤和被毛的形成和生长。
如果没有适量的必需氨基酸就会影响蛋白质的合成。对于生长期幼犬来说，这可能会延缓生长。成年犬需要必需氨基酸来维持所有器官系统的健康，包括免疫系统。
AAFCO要求日粮中需含有的氨基酸包括:精氨酸(Arg)、组氨酸(His)、异亮氨酸(Ile)、亮氨酸(Leu)、赖氨酸(Lys)、蛋氨酸(Met)和蛋氨酸-半胱氨酸、苯丙氨酸(Phe)和苯丙氨酸-酪氨酸、苏氨酸(Thr)、色氨酸(Trp)、缬氨酸(Val)。
5.脂肪
脂肪是由脂肪酸构成的一类营养元素，包括必须从食物中获取的，机体不能合成的必需脂肪酸(EFAs)。脂肪酸是机体最主要的能量来源。
体内每个细胞都有脂肪酸，因而脂肪酸对机体各个结构都很重要。EFAs在免疫和视觉系统中具有关键功能，其最显著的作用是维持皮肤和被毛的健康。
6.碳水化合物
碳水化合物在营养和维持机体功能方面很重要。这类大营养元素为犬提供及时的能量来源，省去了蛋白质供能的需要，让蛋白质在其他机体功能中发挥其作用，保障宠物健康。
碳水化合物还含有膳食纤维，膳食纤维对于维持健康的肠道菌群至关重要，以此保障营养物质的消化吸收，还可促进粪便排出。
